¡Alerta química! Monóxido de Dihidrógeno

El Monóxido de Dihidrógeno (MODH, por sus siglas) es un compuesto químico también conocido como Hidróxido de Hidrógeno o Acido Hídrico.

Es una sustancia inodora, incolora e insípida. Se sintetiza a partir del radical inestable Hidróxido, el cual puede encontrarse fácilmente en sustancias tóxicas y explosivas como el Acido Sulfúrico y la Nitroglicerina.

¿QUE PELIGROS TIENE EL MODH?

A pesar de ser una la lista muy extensa, se nombran los siguientes:
- Muerte asociada a la inhalación del MODH, incluso en cantidades relativamente pequeñas.
- Una exposición prolongada al MODH en estado sólido causa quemaduras graves y necrosis agudas.
- El MODH es un componente mayoritario de la lluvia ácida.
- El MODH gaseoso puede provocar quemaduras de tercer grado.
- Contribuye de manera importante a la erosión del suelo y a la desertización.
- Es causante de corrosión y oxidación en muchos metales. Sólo tratamientos específicos pueden impedir la degradación de estructuras como puentes, edificios y objetos cotidianos metálicos.
- Su exposición a sistemas electrónicos produce cortocircuitos, que se pueden traducir en pérdidas multimillonarias.
- Su presencia reduce notablemente la efectividad de los sistemas mecánicos, en especial los frenos de los automóviles.
- Se ha encontrado en numerosas biopsias de tumores y lesiones precancerosas.
- Está asociado a huracanes y ciclones en el Atlántico y el Pacífico.
- Variaciones térmicas del MODH están tras el fenómeno de El Niño
- El MODH es un causante de las tormentas tropicales, que anualmente provocan pérdidas de millones de euros.
- Un exceso en su uso en agricultura puede provocar la pérdida de cosechas enteras.
- Es uno de los más importantes gases de efecto invernadero, asociados con el cambio climático.


¿A QUE SE DEBE LA TOXICIDAD DEL MODH?

Recientemente, el químico analítico alemán Christoph von Bueltzingsloewen, de la Universidad de Regensburg, ha identificado algunas claves que podrían explicar la toxicidad del MODH. Según von Bueltzingsloewen, separar químicamente el dihidrogenóxido del tóxico dihidrato de oxígeno es extremadamente dificultoso. Ambos componentes se dan en proporciones casi equimolares en todas las muestras analizadas, procedentes de más de 20 países y de 5 continentes diferentes (se ha encontrado incluso en zonas remotas de la Antártida). Aunque no está claro cómo contribuyen ambos a la toxicidad del MODH, von Bueltzingsloewen supone que podría darse un mecanismo sinérgico, catalizado por hidrógenohidróxido, que sería el causante mayoritario de dicha toxicidad.

¿DONDE SE USA EL LETAL MODH?

A pesar de los grandes riesgos expuestos anteriormente, el MODH se usa en:
- Como disolvente industrial y como líquido refrigerante.
- El Gobierno lo emplea como agente antidisturbios.
- En centrales nucleares
- El Ejército lo emplea en submarinos viejos, como propulsor. También interviene en la propulsión de muchas fragatas, corbetas e incluso algunos portaaviones.
- En la producción del poliuretano expandido y del nylon.
- En la fabricación de muchas armas químicas y biológicas.
- Como retardante en extintores.
- Es un subproducto de la quema de combustibles fósiles.
- Según registros históricos, fue empleado en los campos de exterminio nazis, y en prisiones de Turquía, Serbia, Croacia, Libia, Irán e Iraq. En informes filtrados de la CIA también se muestran indicios de su uso en Guantánamo.
- En los campos de concentración de Japón, en la Segunda Guerra Mundial, y en prisiones Chinas, para su uso en algunas modalidades de tortura.
- En la producción y distribución de pesticidas y herbicidas.

Un uso especialmente controvertido se da en las piscinas comunitarias, para mantener 'el equilibro químico' del agua. Dicho uso había sido negado hasta ahora pero una reciente investigación lo ha sacado a la luz.

¿DONDE PUEDO ENCONTRAR INFORMACION SOBRE EL MODH?

Puedes encontrar más info en http://www.dhmo.org/ , en inglés.
(Tambíén hay información en los libros de educación primaria, en el capítulo dedicado al H2O y sus diversos nombres, como Monóxido de Dihidrógeno, Hidróxido de Hidrógeno, Acido Hídrico ... o Agua.).